Una "casa lontano da casa" per i bambini sopravvissuti alle ustioni

Jun 14, 2024

Per più di 30 anni, i bambini sopravvissuti alle ustioni provenienti da tutta la regione del Medio Atlantico sono venuti nella valle di Shenandoah per il campo estivo. Riferisce Randi B. Hagi della WMRA.

I suoni dei bambini che cantavano e battevano sui tavoli risuonavano in tutto il Brethren Woods Camp a Keezletown la scorsa settimana [per la distribuzione in tutto lo stato, indicare "la prima settimana di agosto" o "all'inizio di agosto"]. I consulenti hanno distribuito libri di testi con pagine numerate, in modo che i bambini potessero richiedere il loro "inno" preferito del campo, come "Proud Mary" e "Leaving on a Jet Plane".

[campeggiatori, assistenti cantano con improvvisazioni e applausi]

Concludere ogni pasto con una canzone è una delle tante tradizioni onorate ogni anno al Mid-Atlantic Burn Camp. È stata fondata nel 1992 da fisioterapisti che lavorano presso il Baltimora Regional Burn Center. Il campo è specifico per i bambini che hanno subito ustioni, in modo che possano godersi in tutta sicurezza la compagnia all'aperto tra coetanei con quell'esperienza condivisa, dove le cicatrici sono la norma.

DYLAN DUNNE: Con un bambino sopravvissuto a un'ustione, spesso ci sono molte prese in giro e, avendo la comunità di tutti qui, hanno la stessa cosa da cui normalmente verresti preso in giro, hanno il supporto e la presenza per essere in grado di , ad esempio, se vanno in piscina, togliti la maglietta e non nuotare con la maglietta.

Dylan Dunne, di Baltimora, è consulente qui da più di 15 anni. Spesso accompagna l'autobus che parte dalla Pennsylvania orientale e prende i bambini lungo il percorso verso il campo.

DUNNE: In vita mia non ho mai visto un gruppo di adolescenti riunirsi e sostenersi a vicenda emotivamente nel modo che ho visto al campo. … Questi ragazzi parlano con i loro coetanei in questo specifico gruppo di pari e trovano conforto e braccia accoglienti.

Gran parte di questa esperienza del campo estivo è come tutte le altre: nuoto, canoa e attività manuali. Ma viene prestata particolare attenzione anche all'insegnamento di corsi di cucina e alla costruzione di fuochi da campo, in modo che i bambini possano acquisire sicurezza in ambienti che potrebbero far emergere il loro trauma.

I tredici anni Jacob, di Dover, Pennsylvania, e Rodney, di Severna Park, Maryland, si sono divertiti a cavalcare e a battere una stanza di fuga.

JACOB: L'atmosfera è molto bella. Sento di poter entrare in contatto con molte persone a cui sono successe cose simili.

RODNEY: Mi piace andare a cavallo e connettermi con le persone.

JACOB: … Penso che molti di noi, non è proprio così, non ci influenzano tanto quanto la gente potrebbe pensare. È semplicemente qualcosa con cui conviviamo.

Sono passato il Giorno dei Visitatori, quando il campo apre ai vigili del fuoco, ai paramedici di volo e ad altri ospiti.

MATT TOBIA: Oggi abbiamo fatto uscire la nostra squadra di droni.

Matt Tobia è il capo dei vigili del fuoco di Harrisonburg.

TOBIA: Il nostro team di droni è concentrato su missioni di ricerca e salvataggio, oltre a fornire consapevolezza situazionale sugli incendi, ma oggi i bambini possono pilotare droni, e queste sono cose che questi ragazzi non avrebbero mai avuto la possibilità di fare.

Il personale dei vigili del fuoco funge anche da consulente e aiuta a raccogliere fondi per l'organizzazione, in modo che ogni bambino possa frequentare il campo bruciato gratuitamente.

TOBIA: Sai, molto spesso i vigili del fuoco incontrano persone mentre stanno vivendo il giorno peggiore della loro vita. E i vigili del fuoco vedono le vittime di ustioni, individui che soffrono di gravi ustioni, e poi li consegnano all'ospedale, e spesso, non sanno mai più cosa succede loro. E il prezzo da pagare per i vigili del fuoco è immenso, a livello emotivo, mentale e fisico. … Quando i vigili del fuoco vedono i bambini sopravvissuti, che sono resilienti, che sono in grado di riprendersi dalle ferite da ustione – e sanno che possono avere un ruolo nel salvare la vita di quel bambino e quindi aiutarlo a trovare la nuova normalità che verrà dopo un'ustione: è immensamente soddisfacente.

Quel giorno, i ragazzi hanno anche potuto sedersi a terra su un elicottero di evacuazione medica e parlare con i paramedici che lo pilotano, incluso Wynn Locher.