10 domande per Ellie Irons, un'artista che coltiva i propri pigmenti

Sep 29, 2023

Portando avanti il ​​concetto di “pollice verde” diversi passi avanti, l’artista Ellie Irons si avvicina alle piante come fonte letterale di colore: crea i suoi dipinti acquosi con pigmenti colorati da tonalità organiche presenti nel mondo naturale. Questi lavori spesso rifrangono la documentazione scientifica – la cui storia è carica di colonialismo – per registrare, onorare e riorientare il nostro rapporto con la vegetazione che ci circonda, in particolare nell’attuale area di Hudson, nello Stato di New York. Ho raccolto il pensiero di Irons sul processo di creazione dei suoi colori attraverso la raccolta in occasione del suo recente libro, Feral Hues: A guide to painting with weeds(Pubblicazione Studio Hudson) . In un’era di crescente crisi ecologica, la pratica di Iron è un appello a tornare a rapporti radicati con l’ambiente, incoraggiandoci a riconoscere l’importanza innata degli organismi viventi che altrimenti potremmo considerare semplici “erbacce”. Questa intervista è stata leggermente modificata per chiarezza.

Iperallergico:Qual è la parte più gioiosa nel creare i tuoi pigmenti?

Ellie Irons: Ci sono molte gioie, ed è per questo che sono rimasto estasiato da questo processo per così tanti anni: una connessione sempre più profonda e mutevole con gli ecosistemi urbani e la terra che li sostiene che emerge attraverso pratiche di raccolta attente e ponderate; gli odori, i colori e le consistenze che si rivelano quando le parti delle piante vengono lavorate a mano in studio; la gioia di condividere il processo con altri esseri umani che rimangono estasiati dall'atto relativamente semplice di raccogliere amorevolmente piante infestanti spesso trascurate e di creare pittura con esse; il processo di sintonizzazione con i cicli della vita vegetale che germoglia, cresce, fiorisce, fruttifica, matura attraverso le stagioni e gli anni: c'è sempre qualcosa di cui deliziarsi e raccogliere, in qualsiasi habitat, anche nel profondo inverno, che trovo confortante e rassicurante in questa epoca di caos climatico e instabilità.

H:Come si è evoluta la vostra pratica negli ultimi anni?

NO: Direi che recentemente, forse dal 2019, il mio lavoro è diventato più radicato e radicato a livello locale. Nel decennio precedente, mi sono ritrovato a indagare sulle piante degli habitat urbani in senso globale, confrontando ad esempio la piante grasse e il caprifoglio che crescono in un parcheggio a Taipei con le stesse specie che spuntano da un fiume di cemento nell'attuale Los Angeles. Sono ancora affascinato da queste connessioni globali e le trovo risonanti e rilevanti, ma negli ultimi anni la mia attenzione e la mia pratica quotidiana si sono spostato per essere più bioregionale: prendo lo spartiacque del fiume Mahicanituck/Hudson come un'area saliente in cui lavorare, connettendomi con popolazioni umane e vegetali su e giù per il fiume da New York City agli Adirondacks, in una gamma di aree urbane, postindustriali e nodi rurali. Questo spostamento dell'attenzione si basa su una serie di fattori, dal mio crescente disagio per i viaggi ad alta intensità energetica al mio nuovo (più o meno) status di madre, al mio lavoro quotidiano presso un'organizzazione scientifica e artistica comunitaria che si concentra su questioni di giustizia ambientale iper-locali. , ovviamente, agli impatti in corso della pandemia. Naturalmente ci sono altri modi in cui le cose sono cambiate: la scrittura è diventata sempre più importante per me, così come il lavoro duraturo sulla terraferma (il risultato del vivere in una città settentrionale in contrazione dove l'accesso al suolo e alla terra aperta è più semplice che a New York City, dove ho iniziato a lavorare con le piante più di dieci anni fa).

H:Quali sono le tue piante preferite con cui lavorare ed essere in relazione, e perché?

NO: Forse non sorprende che io abbia molti preferiti e mi sento fortunato di incontrare regolarmente piante che sono nuove per me: i miei amori cambiano in base alla stagione e ai contesti diversi. In questo momento, all'inizio di agosto, ogni mattina vengo accolto da innumerevoli fiori diurni asiatici intensamente blu (aka 露草, erba di rugiada, Commelina communis) che fiancheggiano il confine della recinzione di rete dei miei vicini dove incontra il marciapiede. I fiori durano solo fino a mezzogiorno circa, a seconda del tempo e dell'intensità del sole. Prendo da 20 a 30 fiori quasi tutte le mattine e li conservo in una tazzina nel congelatore, accumulandoli finché non sono pronto a trasformarli in una gamma di sfumature di blu. Adoro i fiori di giorno