Gli innamorati delle scuole medie trasmettono lezioni di vita e di agricoltura alla prossima generazione

Jun 23, 2023

Da sinistra, Janette, Logan, Lexi, Tim e Lyle Lesher in piedi con due delle loro Holstein Rossa e Bianca.

PITMAN, Pennsylvania - Quando Tim e Janette Lesher di Lesher Ag Products iniziarono il loro corteggiamento come innamorati delle scuole medie, non avrebbero mai immaginato la vita che avrebbero costruito insieme decenni dopo.

Sposati ormai da 18 anni, la coppia gestisce tre fattorie e un totale di 600 acri, orchestrando anche la vita frenetica dei loro tre figli: Lexi, 14, Lyle, 12, e Logan, 10. Janette lavora anche fuori dall'azienda agricola per l'USDA, mettendola laurea in agronomia per lavorare.

"Non ci vediamo molto", ha riso Tim.

La famiglia Lesher alleva carne di maiale e manzo mentre Tim lavora contemporaneamente nell'azienda lattiero-casearia interamente Holstein dei suoi genitori con 70 capi e nell'azienda agricola di grano di suo suocero dopo essere andato in pensione due anni fa.

"Quando ci siamo sposati, allevavamo manzi da latte e vendevamo quarti, metà e pezzi interi... un macellaio locale li lavorava per noi", ha spiegato Tim. “Poi, cinque anni fa, abbiamo seguito il processo e ottenuto la licenza di vendita al dettaglio tramite il Dipartimento dell’Agricoltura, così ora possiamo vendere al dettaglio tagli di carne”. Il macellaio Leshers 20-25 manzi all'anno.

Lyle Lesher sta con la sua giovenca rossa e bianca Jasmine, nata nella fattoria di famiglia.

Tim ha detto che hanno aggiunto maiali alla loro fattoria, non perché lo volesse, ma perché suo figlio Lyle ha una “ossessione per i maiali”.

La famiglia vende i propri prodotti al Crossroads Market di Gratz ogni venerdì, al Green's Farm Stand di Elysburg e il sabato apre la fattoria ai visitatori per il ritiro della carne.

"Tutto è nato e cresciuto qui nella fattoria", ha detto Janette riguardo a ciò che rende speciali i loro prodotti. “Non diamo ulteriori ormoni della crescita o antibiotici. Sono nutriti con cereali e ricevono fieno e pascolo.

Janette ha detto che i loro figli sanno tanto sugli animali quanto loro. "(Loro) possono dirti il ​​giorno in cui è nato l'animale, il nome della mamma e quanto viene nutrito."

Ha continuato: “La stalla è proprio qui nella nostra proprietà dove vendiamo la carne il sabato così le persone possono vedere gli animali, possono vedere le lettiere pulite, possono vedere il pascolo. Gente così."

Janette ha detto che i clienti apprezzano sapere dove viene allevata la loro carne, aggiungendo che non portano altre fonti di mangime.

"Tutto è proprio qui dalla nostra fattoria", ha detto.

Janette ha detto che lei e Tim hanno iniziato in piccolo, ma hanno sempre avuto grandi speranze.

"Dopo esserci sposati, abbiamo iniziato a coltivare insieme e abbiamo continuato a diversificare e a trovare la nostra nicchia", ha detto. "(L'agricoltura) è qualcosa che piace ai bambini, quindi siamo sempre alla ricerca di qualcosa in più per tenerli impegnati."

Logan Lesher mostra con orgoglio il suo nastro dopo aver vinto il campione di riserva del manzo leggero alla fiera della contea di Schuylkill.

Janette spera che la loro educazione li porti a prendere in mano l'operazione prima o poi. "Vogliamo assicurarci che ci sia qualcosa per loro con cui continuare."

Tim ha detto: "Ci piace lavorare con i nostri clienti locali... loro ci conoscono e conoscono i nostri figli per nome".

Infatti, ha detto che molti dei loro clienti preferiscono lavorare direttamente con i bambini.

"I nostri figli sanno dove si trova tutto, sanno come apportare il resto, sanno come aggiungere una fattura e sono stati coinvolti fin dall'inizio", ha detto Tim.

Tutti e tre i bambini partecipano al 4-H, iniziando con le mucche da latte, per poi passare ai maiali, poi ai conigli e, più recentemente, il più giovane, Logan, ha iniziato a mostrare le capre. I bambini ora chiedono di mostrare le manze da latte.

"La maggior parte delle volte si prendono cura dei propri animali... questo è uno dei loro compiti", ha detto Tim.

Hanno anche le proprie mucche da mungere.

Janette ha detto: “Lexi può mungere da sola e i ragazzi possono mungersi con un assistente. Sono davvero in sintonia con il caseificio.”

Quest'estate alla fiera della contea di Schuylkill, Lexi è stata campionessa di riserva di showman per carne da latte e grande campionessa con il suo recinto di carne di conigli.

Lexi Lesher posa con la sua vincitrice del premio Heifer Autumn.